Mieszkaniec Niżnego Tagilu, który wypoczywał na jednej z dzikich plaż Anapy, przepłynął dwa kilometry od brzegu, aby uratować tonącą rodzinę. Na plaży Mierzei Bugazhsky, kilka kilometrów od Anapy, materac z matką i siedmioletnim chłopcem został porwany przez falę i zniesiony z brzegu. Ojciec rodziny i kilku mężczyzn na plaży próbowało ratować rodzinę, ale nie byli nawet na tyle silni, by dopłynąć do materaca. Na szczęście wołanie o pomoc usłyszał Vladislav Smirnov, 33-letni trener i nauczyciel w Olimpijskiej Szkole Sportowej Jupiter w Niżnym Tagilu, który wraz z synem spędzał wakacje w Anapie.
“Materac zamienił się już w punkt na horyzoncie. Chwyciłem za gogle i zacząłem płynąć na plecach, aby nawigować do brzegu. Przypomniałem sobie cały kurs ratowania tonących na morzu. Szybko podpłynąłem do mężczyzn. Materac był wynoszony. Było tam dziecko i matka. Nie było czasu na myślenie. Płynąłem dalej”. Ze względu na silne fale dotarcie do rodziny w niebezpieczeństwie zajęło pływakowi dwadzieścia minut: musiał stale zmieniać styl pływania i zatrzymywać się, aby odetchnąć. Podnosząc materac, Smirnov zaczął wiosłować z powrotem.
Zaledwie kilometr od brzegu uratowani matka i syn oraz wyczerpany ojciec zostali zabrani przez ratowników, ale trener postanowił sam dopłynąć do mierzei: nie chciał być widziany przez gapiów czekających na brzegu. Później okazało się, że matka i syn nie umieją pływać: położyli się na materacu w pobliżu brzegu, a wiatr zaczął ich szybko znosić. “Nigdy nie pracowałem tak ciężko na żadnym z moich treningów. Morał jest prosty: nie zawsze w pobliżu znajdzie się ktoś, kto zaryzykuje swoje życie (doskonale wiedziałem, że najprawdopodobniej płynę w jednym kierunku). Dbaj o swoich bliskich i nie rób niczego głupiego”.