Niestety, matka Ani zmarła, gdy ta była małą dziewczynką. Nikt z jej krewnych nie chciał jej adoptować; myśleli nawet o oddaniu jej do sierocińca. Ale pojawiła się daleka krewna, Vira, która powiedziała, że przygarnie Anię: „Zwariowałaś? Masz trójkę dzieci. Jak wyżywisz czwarte? Sama czasem głodujesz.” – To nic takiego.
Ale jesteśmy przyjaciółmi. Z Bożą pomocą damy radę. Anya wyrosła na mądrą i posłuszną dziewczynkę. Była silna, nigdy nie chorowała, sama radziła sobie z lekcjami, a nawet pomagała Verze w domu. W wiosce byli ludzie, którzy mówili dziecku, że nie jest jej córką i próbowali jej udowodnić, że Vera bardziej kocha swoją rodzinę.
Ale Anya nie zwracała uwagi na te słowa: wiedziała z własnego doświadczenia, że Vera ją kocha i troszczy się o nią. Anya była wdzięczna za jej dobroć i ciepło. Wkrótce dzieci Very rozpoczęły własne życie i opuściły dom matki. I tylko Anya pozostała w swoim „rodzicielskim” domu. Miała czternaście lat.
Dorosła i wypiękniała. Miała długie, grube warkocze i oczy niebieskie jak niebo. Pewnego wczesnego ranka Vera i jej sąsiadki poszły nad rzekę wyprać swoje ubrania. Była mroźna zima, a na rzece była warstwa lodu. Myślały, że lód utrzyma ich ciężar. Ale coś się stało. Usłyszeli trzask, a lód zaczął się rozsuwać, pojawiły się pęknięcia.
Vira znalazła się na jednym z kawałków lodu, który zaczął płynąć w dół rzeki. Ze strachu nie zdążyła skoczyć na brzeg. Kobiety stały na brzegu i nie wiedziały, jak pomóc Verze. Niektóre szukały liny do rzucenia, inne myślały o zawołaniu swoich mężów, aby przypłynęli do niej łodzią. Ale nikt nie działał. W tym momencie Anya wybiegła skądś i rzuciła się do lodowatej wody. „Przestań, Anno, nie rób tego.
Nie ryzykuj swojego życia. Ale dziewczyna nie posłuchała matki. Podpłynęła do Very: „Mamo, jestem z tobą. Z Bożą pomocą, uda nam się! Wzięła ją za rękę i zaczęły skakać na zbliżające się kawałki lodu. I tak, skacząc z jednej kry na drugą, jakimś cudem dotarły do brzegu. Po tym incydencie wszyscy w wiosce zdali sobie sprawę, że Anya była jedyną „rodzimą” córką. Wszyscy podziwiali jej odwagę i bezinteresowność.