Eugenia patrzyła na siebie w lustrze. Dziewczyna krytycznie oceniała każdy szczegół swojego wyglądu. Jutro miała ważne spotkanie z inwestorami. Od niego zależała przyszłość jej salonu piękności. Musiała wyglądać bez zarzutu.
– Dobrze, garnitur leży świetnie, – mruknęła Eugenia.
Poprawiła kołnierzyk kremowej marynarki.
– Teraz biżuteria.
Eugenia otworzyła szkatułkę i zamarła. Szkatułka była pusta.
– Stepa! – zawołała męża. – Nie widziałeś mojej biżuterii?
Stepan pojawił się w drzwiach sypialni, na jego twarzy błąkał się dziwny półuśmiech.
– A, o to chodzi, – powiedział zbyt beztrosko. – Pożyczyłem ją mamie. Chce zabłysnąć na weselu Dimi.
Eugenia zamarła, nie wierząc własnym uszom. Dimi – syn Stepana z pierwszego małżeństwa. Jego wesele miało się odbyć za tydzień. Ale co to ma wspólnego z jej biżuterią?
– Co znaczy „pożyczyłem”? – powoli zapytała Eugenia, czując, jak w jej wnętrzu zaczyna wrzeć gniew. – Wziąłeś moje osobiste rzeczy bez pytania?
Stefan wzruszył ramionami:
– No tak, mama poprosiła. Ty przecież rzadko nosisz biżuterię. A mamie zależy, żeby wyglądała odpowiednio na weselu!
Eugenia wzięła głęboki oddech, próbując się uspokoić. Stepan, wydawało się, wcale nie rozumiał, co narobił.
– Stepa, – zaczęła, starając się mówić spokojnie, – ta biżuteria jest dla mnie bardzo cenna. Nie tylko materialnie, ale i jako pamiątka po babci. A jutro mam bardzo ważne spotkanie z inwestorami, planowałam ją założyć.
– A, przestań, – machnął ręką Stepan. – Co z biżuterią? Czy naprawdę inwestorzy zwrócą na to uwagę? Najważniejszy jest twój biznesplan, prawda?
Eugenia poczuła, jak zaczynają jej drżeć ręce od tłumionego oburzenia. Czy Stepan naprawdę nie rozumie, jak ważny jest każdy element jej wyglądu na to spotkanie?
– Chodzi nie tylko o inwestorów, – wysyczała przez zęby. – Nie miałeś prawa dysponować moimi rzeczami bez mojej zgody. To brak szacunku dla mnie i mojej własności.
Stefan zmarszczył brwi:
– Słuchaj, czemu się tak denerwujesz? To moja mama. Zrobiła dla mnie tyle, czy naprawdę nie mogę jej pomóc wyglądać ładnie na ważnym rodzinnym wydarzeniu?
– Moim kosztem? – wykrzyknęła Eugenia. – Dlaczego nie kupiłeś jej nowych ozdób, jeśli tak bardzo chciałeś pomóc?
– Wiesz, – Stepan zaczął się irytować, – nie wszyscy mają własny biznes. Niektórzy żyją z pensji.
Ten zarzut uderzył Eugenie mocno. Przypomniała sobie, ile pracy i czasu włożyła w swój salon piękności. Ile nocy nie spała, licząc koszty i dochody. A teraz jej sukces stał się powodem do wyrzutów?
– Dobrze, – powiedziała Eugenia, starając się zachować zimną krew. – Zróbmy to po kolei. Jakie dokładnie biżuterię dałeś swojej mamie?
Stefan na chwilę się zastanowił:
— Kochanie, pożyczyłem twoje biżuterię mamie. Chce zabłysnąć na weselu, — powiedział mąż, jakby nic się nie stało, a wtedy ja…
– No, była tam kolia z szafirami, kolczyki z diamentami, para bransoletek… A, i pierścionek z rubinem. Mama powiedziała, że idealnie pasuje do jej sukienki.
Eugenia wstrzymała oddech. To była jej najlepsza biżuteria, część z nich naprawdę była pamiątką po babci. Pierścionek z rubinem trzymała na specjalne okazje – takie jak jutrzejsze spotkanie z inwestorami.
– I kiedy zamierzałeś mi o tym powiedzieć? – zapytała cicho Jewgienia.
– No właśnie mówię, – wzruszył ramionami Stepán. – Myślałem, że nie będziesz przeciwna. Jesteśmy rodziną, powinniśmy sobie pomagać.
– Rodziną? – poczuła, jak łzy podchodzą jej do gardła. – A ja wtedy kim jestem? Dlaczego nikt nie zapytał o moje zdanie?
Stepán wyraźnie poczuł się niezręcznie:
– No dobra, nie przesadzaj. Pomyślisz, że chodzi o biżuterię. Mama odda je zaraz po weselu.
– Po weselu? – Jewgienia nie wierzyła własnym uszom. – A co z moim spotkaniem jutro? Rozumiesz, jak bardzo jest dla mnie ważne?
– Poradzisz sobie i bez tych błyskotek, – mruknął Stepán. – Jesteś mądra, piękna. Po co ci te drobiazgi?
Jewgienia patrzyła na męża i nie poznawała go. Gdzie podział się ten troskliwy Stepán, który zawsze ją wspierał? Który był dumny z jej sukcesów?
– Dzwonię do twojej mamy, – powiedziała stanowczo Jewgienia, wyciągając telefon.
– Po co? – zaniepokoił się Stepán.
– Po to, żeby odzyskać moją biżuterię. Teraz.
Jewgienia wybrała numer teściowej. Po kilku sygnałach odezwał się znajomy głos:
– Halo, Żeniuś? Coś się stało?
– Dzień dobry, Wiera Nikołajewna, – zaczęła jak najspokojniej Jewgienia. – Muszę zabrać moją biżuterię. Dziś.
Po drugiej stronie telefonu zapadła cisza.
– Jaką biżuterię, kochanie? – w końcu odpowiedziała teściowa.
– Tę, którą Stepán ci przekazał, – Jewgienia starała się mówić spokojnie, ale w środku wrzała od wzburzenia. – Potrzebuję jej na ważne spotkanie jutro.
– Aha, te, – przeciągnęła Wiera Nikołajewna. – Ale, Żeniuś, rozumiesz, że u Dimi weselicho. Muszę wyglądać godnie. Oddam je zaraz po uroczystości.
– Wiera Nikołajewna, – Jewgienia zaczynała tracić cierpliwość, – to moja biżuteria. Nie dałam zgody, żeby je wzięliście. Proszę, zwróćcie je.
– Żeniuś, no co ty jak dziecko, – w głosie teściowej zabrzmiały protekcjonalne tony. – Jesteś przecież sukcesywną bizneswoman. Nie możesz przez kilka dni obejść się bez tych błyskotek? A dla mnie to ważne. Muszę pokazać tej wyniosłej pannicy, że nasza rodzina nie jest byle jaka.
Jewgienia zamknęła oczy, by odzyskać panowanie nad emocjami. W tym momencie zrozumiała, że nikt nie traktował jej jako pełnoprawnego członka rodziny. Ani teściowa, ani, jak się wydawało, sam Stepán.
– Wiera Nikołajewna, – powiedziała powoli Jewgienia, – proszę, oddajcie moją biżuterię. To moja ostatnia prośba. W przeciwnym razie wezwę policję.
– Co?! – wykrzyknęła teściowa. – Przechodzimy do gróźb?! Dla własnej matki twojego męża? Stepán! – krzyknęła. – Stepán, słyszysz, co twoja żona wyprawia?
Stepán, który stał obok przez cały czas, wyrwał telefon z rąk Jewginii:
– Mamo, nie martw się, ja się tym zajmę. Wszystko będzie w porządku.
Odłączył połączenie i zwrócił się do żony:
– Oszalałaś? Grozić mamie policją? Przez jakieś błyskotki?
Jewgienia spojrzała na męża. Przestała go rozumieć. Mąż, dla kaprysu matki, zdradził interesy Jewginii. W jednej chwili Stepán stał się obcym człowiekiem.
– Wiesz co, Stepán, – powiedziała cicho Jewgienia, – Musimy porozmawiać poważnie o przyszłości.
Stepán machnął ręką:
– Porozmawiamy jutro. Teraz muszę uspokoić mamę. Bardzo ją rozczarowałaś.
— Kochanie, pożyczyłem twoje biżuterię mamie. Chce zabłysnąć na weselu, — powiedział mąż, jakby nic się nie stało, a wtedy ja…
Stepán wyszedł, zostawiając Jewginię w swoich uczuciach. Kobieta powoli usiadła na łóżku. W jej wnętrzu wszystko drżało z powodu oburzenia.
Co robić dalej? Jak przeprowadzić spotkanie bez biżuterii? Przecież biżuteria dodawała Żenie pewności siebie i sił! A Stepan? Jak żyć z kimś, kto lekceważy uczucia żony?
Żenia podeszła do okna. Zachód słońca malował niebo na purpurowe tony. Żenia nie sądziła, że ten dzień stanie się przełomowy. Teraz wszystko się zmieni, czy tego chce, czy nie.
Zdecydowanym krokiem Żenia podeszła do szafy i wyciągnęła walizkę. Zaczęła pakować rzeczy, sama jeszcze nie wiedząc, dokąd pojedzie. Jedno wiedziała na pewno – nie może tu zostać.
Już zapinając walizkę, Żenia usłyszała, jak zatrzasnęły się drzwi wejściowe. Stepan wrócił. Jego kroki zbliżały się do sypialni.
– Co robisz? – zapytał zaskoczony Stepan.
Żenię wciąż trzęsły nerwy:
– Odchodzę, Stepanie. Muszę pomyśleć. O nas, o naszym małżeństwie, o moim miejscu w twojej rodzinie.
– Co? Gdzie chcesz iść o tej porze? – Stepan patrzył na żonę zdezorientowany. – Porozmawiajmy o tym rano. Po prostu jesteś zmęczona, denerwujesz się przed spotkaniem…
– Nie, Stepanie, – powiedziała stanowczo Żenia. – Nie mogę tu zostać dzisiaj. Muszę być sama.
Żenia nie słuchała Stepana. Słowa męża straciły dla niej siłę i ważność. Żenia wsiadła do samochodu i pojechała do przyjaciółki. Marina była jedyną osobą, której Żenia mogła zaufać w tej chwili.
Marina była oburzona postępowaniem męża i teściowej przyjaciółki.
– Żenia, nie możesz tego tolerować, – mówiła Marina. – Oni przekroczyli wszelkie granice. Twój mąż powinien stać po twojej stronie, a nie spełniać zachcianki mamusi.
Żenia kiwnęła głową, ale w jej wnętrzu burza emocji nie ustępowała. Kochała Stepana, ale teraz czuła się zdradzona i upokorzona. A jak teraz przeprowadzić spotkanie z inwestorami?
Tej nocy Żenie nie udało się zasnąć. Kobieta przemyślała wydarzenia ostatnich godzin. Żenia nie mogła zrozumieć, kiedy jej życie stało się podobne do cyrku.
Rano Żenia przygotowywała się do prezentacji. Z niezadowoleniem spojrzała w lustro. Bez zwykłej biżuterii czuła się bezbronna. Ale potem, jakby w jej głowie coś się przełączyło.
– Poradzę sobie, – powiedziała stanowczo Żenia. – Jestem dobrym specjalistą. Sukces zależy tylko od umiejętności, a nie od ozdób!
Początek spotkania z inwestorami był napięty. Żenia czuła na sobie oceniające spojrzenia. Wydawało jej się, że wszyscy zauważają brak biżuterii, widzą jej niepewność. Ale z każdą minutą prezentacji Żenia odzyskiwała pewność siebie. Jej głos stawał się twardszy, gesty – pewniejsze.
– Na zakończenie, – powiedziała pod koniec Żenia, – chcę podkreślić, że to nie tylko biznes. Tutaj kobiety będą miały możliwość przemiany, niezależnie od okoliczności zewnętrznych. Nie sprzedajemy usług, dajemy pewność siebie.
Po prezentacji Żenia czekała na decyzję inwestorów, nerwowo szarpąc róg marynarki. W końcu drzwi sali konferencyjnej otworzyły się.
– Gratuluję, Ewgenia Andriejewna, – uśmiechnął się główny inwestor. – Projekt jest niesamowity. Z radością zaczniemy współpracę!
Ewgenia poczuła przypływ sił i pewności siebie. Udało jej się osiągnąć swoje, mimo że w jej wnętrzu szalały emocje.
Wieczorem Ewgenia wróciła do domu. Stepan powitał ją z winny wyrazem twarzy:
– Żenia, przepraszam cię. Zrozumiałem wszystko. Nie odchodź, porozmawiajmy.
Ewgenia skinęła głową. Usiedli w kuchni, a Ewgenia rozpoczęła rozmowę:
– Stepa, chcę, żebyś zrozumiał. Chodzi nie tylko o biżuterię. Chodzi o szacunek. Ty i twoja matka po prostu przeszliście po mnie. Jestem człowiekiem, mam prawa i uczucia. Rozporządziliście moimi rzeczami bez pytania, zagroziliście mojemu najważniejszemu spotkaniu.
Stepan opuścił głowę:
– Wiem, Żeniu. Byłem w błędzie. Po prostu mama tak prosiła, nie mogłem jej odmówić.
– W tym tkwi problem, Stepa, – westchnęła Ewgenia. – Nie możesz odmówić matce, nawet jeśli to szkodzi naszej rodzinie. A kim ja jestem dla ciebie? Po prostu dodatkiem do twojego życia? Nie potrafisz ustawić priorytetów.
– Nie, co ty! – wykrzyknął Stepan. – Jesteś moją żoną, kocham cię!
– Miłość to nie tylko słowa, Stepa. To czyny, szacunek, wsparcie. A ty zdradziłeś mnie w ważnym momencie.
Rozmawiali do późnej nocy. Ewgenia wygłosiła wszystko. Jak zmęczyły ją uwagi teściowej. Jak Żenia miała dość bycia pustym miejscem w rodzinie Stepana. Jak sam mąż zawsze stawał po stronie matki, a nie żony.
– Jestem zmęczona, Stepa, – wyznała Żenia. – Tak dłużej nie może trwać. Wszystko musi się zmienić, inaczej rozwodu nie unikniemy.
Stepan wyglądał na wstrząśniętego:
– Co proponujesz?
– Po pierwsze, natychmiast jedziesz do matki i zabierasz moją biżuterię. Po drugie, ustalamy jasne zasady w kontaktach z twoimi rodzicami. Żadnych wizyt bez uprzedzenia, żadnych żądań i manipulacji. I najważniejsze – uczysz się mówić „nie” swojej matce, kiedy jej prośby są nierozsądne.
Stepan milczał, zastanawiając się nad słowami żony. W końcu skinął głową:
– Masz rację, Żeniu. Zrobię to, tylko nie odchodź.
Następnego dnia Stepan pojechał do matki. Wrócił późnym wieczorem, wyglądał na zmęczonego, ale zdecydowanego.
– Oto, – powiedział, podając Ewgenii pudełko z biżuterią. – Wszystko zabrałem. I rozmawiałem z mamą. Ona… nie jest zadowolona, ale wyjaśniłem jej, że tak dłużej być nie może.
— Kochanie, pożyczyłem twoje biżuterię mamie. Chce zabłysnąć na weselu, — powiedział mąż, jakby nic się nie stało, a wtedy ja…
Ewgenia otworzyła pudełko i zamarła. Jej ulubionego pierścionka z rubinem nie było.
– Stepa, a gdzie pierścionek? – zapytała, czując, jak wewnątrz znów gotuje się gniew.
Stepan pobladł:
– Jaki pierścionek?
– Ten z rubinem. Mówiłeś, że mama go zabrała, bo pasuje do jej sukienki.
– Ja… nie wiem, – wymamrotał Stepan, zdezorientowany. – Mama powiedziała, że oddała wszystko, co zabrała.
Ewgenia zamknęła oczy, starając się powstrzymać emocje. To była kropla, która przelała czarę.
– Zadzwoń do matki, – powiedziała cicho. – Teraz. I powiedz jej, że jeśli pierścionek nie wróci do rana, zgłoszę to na policję.
– Żeniu, po co od razu… – zaczął Stepan, ale urwał, widząc wyraz twarzy żony. – Dobrze, zadzwonię.
Rozmowa z Verą Nikołajewną była napięta. Na początku teściowa wszystko zaprzeczała, potem zaczęła oskarżać Ewgenię o chciwość i brak szacunku. Ale kiedy Stepan, zgodnie z instrukcjami żony, wspomniał o policji, ton Verą Nikołajewną zmienił się diametralnie.
– Dobrze, dobrze, – burknęła. – Znajdę wasz pierścionek. Pewnie przypadkiem wpadł do torebki. Jutro rano wyślę go kurierem.
Położenie słuchawki, Stepan spojrzał na żonę z wyrzutem:
– Przepraszam, Żeniu. Nie myślałem, że mama może tak postąpić.
Ewgenia milcząco skinęła głową. Nagle poczuła straszną zmęczenie.
– Wiesz, Stepa, – powoli powiedziała Ewgenia, – rano pojadę do Mariny. Muszę mieć czas, by pomyśleć o wszystkim.
Stepan chciał coś odpowiedzieć, ale milczał. Rozumiał, że żona miała rację.
Następnego dnia kurier rzeczywiście dostarczył pierścionek. Ewgenia z ulgą nałożyła go na palec – jakby część jej wróciła na swoje miejsce. Spakowała rzeczy, a potem po raz ostatni rozejrzała się po mieszkaniu, które przez lata małżeństwa stało się jej domem.
– Zadzwonię, – powiedziała do Stepana, który stał w drzwiach z zagubionym wyrazem twarzy.
Wsiadając do taksówki, Ewgenia poczuła dziwną ulgę. Myśli o rozwodzie już jej nie przerażały. Wiedziała, że od teraz już nikomu nie pozwoli decydować o swoim życiu, wolności, majątku. Żenia wyprostowała ramiona i uśmiechnęła się.
Nowe życie dopiero się zaczynało.
— Kochanie, pożyczyłem twoje biżuterię mamie. Chce zabłysnąć na weselu, — powiedział mąż, jakby nic się nie stało, a wtedy ja…
— Kochanie, pożyczyłem twoje biżuterię mamie. Chce zabłysnąć na weselu, — powiedział mąż, jakby nic się nie stało, a wtedy ja…
Eugenia patrzyła na siebie w lustrze. Dziewczyna krytycznie oceniała każdy szczegół swojego wyglądu. Jutro miała ważne spotkanie z inwestorami. Od niego zależała przyszłość jej salonu piękności. Musiała wyglądać bez zarzutu.
– Dobrze, garnitur leży świetnie, – mruknęła Eugenia.
Poprawiła kołnierzyk kremowej marynarki.
– Teraz biżuteria.
Eugenia otworzyła szkatułkę i zamarła. Szkatułka była pusta.
– Stepa! – zawołała męża. – Nie widziałeś mojej biżuterii?
Stepan pojawił się w drzwiach sypialni, na jego twarzy błąkał się dziwny półuśmiech.
– A, o to chodzi, – powiedział zbyt beztrosko. – Pożyczyłem ją mamie. Chce zabłysnąć na weselu Dimi.
Eugenia zamarła, nie wierząc własnym uszom. Dimi – syn Stepana z pierwszego małżeństwa. Jego wesele miało się odbyć za tydzień. Ale co to ma wspólnego z jej biżuterią?
– Co znaczy „pożyczyłem”? – powoli zapytała Eugenia, czując, jak w jej wnętrzu zaczyna wrzeć gniew. – Wziąłeś moje osobiste rzeczy bez pytania?
Stefan wzruszył ramionami:
– No tak, mama poprosiła. Ty przecież rzadko nosisz biżuterię. A mamie zależy, żeby wyglądała odpowiednio na weselu!
Eugenia wzięła głęboki oddech, próbując się uspokoić. Stepan, wydawało się, wcale nie rozumiał, co narobił.
– Stepa, – zaczęła, starając się mówić spokojnie, – ta biżuteria jest dla mnie bardzo cenna. Nie tylko materialnie, ale i jako pamiątka po babci. A jutro mam bardzo ważne spotkanie z inwestorami, planowałam ją założyć.
– A, przestań, – machnął ręką Stepan. – Co z biżuterią? Czy naprawdę inwestorzy zwrócą na to uwagę? Najważniejszy jest twój biznesplan, prawda?
Eugenia poczuła, jak zaczynają jej drżeć ręce od tłumionego oburzenia. Czy Stepan naprawdę nie rozumie, jak ważny jest każdy element jej wyglądu na to spotkanie?
– Chodzi nie tylko o inwestorów, – wysyczała przez zęby. – Nie miałeś prawa dysponować moimi rzeczami bez mojej zgody. To brak szacunku dla mnie i mojej własności.
Stefan zmarszczył brwi:
– Słuchaj, czemu się tak denerwujesz? To moja mama. Zrobiła dla mnie tyle, czy naprawdę nie mogę jej pomóc wyglądać ładnie na ważnym rodzinnym wydarzeniu?
– Moim kosztem? – wykrzyknęła Eugenia. – Dlaczego nie kupiłeś jej nowych ozdób, jeśli tak bardzo chciałeś pomóc?
– Wiesz, – Stepan zaczął się irytować, – nie wszyscy mają własny biznes. Niektórzy żyją z pensji.
Ten zarzut uderzył Eugenie mocno. Przypomniała sobie, ile pracy i czasu włożyła w swój salon piękności. Ile nocy nie spała, licząc koszty i dochody. A teraz jej sukces stał się powodem do wyrzutów?
– Dobrze, – powiedziała Eugenia, starając się zachować zimną krew. – Zróbmy to po kolei. Jakie dokładnie biżuterię dałeś swojej mamie?
Stefan na chwilę się zastanowił:
– No, była tam kolia z szafirami, kolczyki z diamentami, para bransoletek… A, i pierścionek z rubinem. Mama powiedziała, że idealnie pasuje do jej sukienki.
