Wadim Kotow przyszedł wcześnie rano na grób ukochanej, nie mając pojęcia, że stanie się zakładnikiem czyjejś okrutnej gry. Lodowaty wiatr wdzierał się przez cienki materiał płaszcza, ale nie zwracał na niego uwagi. Stał na pustym cmentarzu przed świeżo wykopanym grobem, gdzie spoczywała jego narzeczona.
Po odbyciu całej kary, mężczyzna wyszedł z więzienia i pośpiesznie udał się na grób swojej narzeczonej. Lecz ledwie nachylił się nad nagrobkiem, usłyszał dziecięcy głos za sobą – „Tam nikogo nie ma, ale wiem, gdzie…”
Kwiaty, pozostawione przez kogoś rano, zaczęły już tracić kolory pod szarym grudniowym niebem. Wadim przejechał ręką po granitowej płycie, jakby chciał dotknąć Poliny, poczuć jej ciepło chociaż przez chwilę. Jego głos był ledwo słyszalny.
„Polina”. Jego gardło zacisnęło się skurczem, ale zmusił się, by kontynuować. „Znajdę go.
Tego, kto to zrobił. Przysięgam.” Opadł na kolana, a łzy zaczęły płynąć z jego oczu.
Wadim czuł, jak powietrze wokół niego staje się gęstsze, a każda chwila przy grobie zamienia się w torturę. „Dlaczego ty?” – wyszeptał, patrząc na imię wyryte na kamieniu. „Tak bardzo mi cię brakuje, Polina.”
Za nim rozległ się trzask zamrożonych gałęzi. Wadim podniósł się, jego serce zadrżało z zaskoczenia. Kiedy się obrócił, przed nim stał wysoki mężczyzna w długim płaszczu.
Patrzył na niego uważnie, a jego twarz wydawała się wyrzeźbiona z kamienia. „Wadimie Aleksandrowiczu?” – wypowiedział mężczyzna zimnym, profesjonalnym tonem. Wadim nie odpowiedział od razu, otarł łzy i zmarszczył brwi.
Po odbyciu całej kary, mężczyzna wyszedł z więzienia i pośpiesznie udał się na grób swojej narzeczonej. Lecz ledwie nachylił się nad nagrobkiem, usłyszał dziecięcy głos za sobą – „Tam nikogo nie ma, ale wiem, gdzie…”
„Tak, to ja. A pan kim jest?” – mężczyzna pokazał legitymację. „Śledczy Stepán Sergiejewicz Biełow.” Wadim nie rozumiał, dlaczego śledczy jest tutaj, ale coś w wyrazie jego twarzy sprawiło, że napiął się.
„Czy dowiedział się pan czegoś o tym, kto zabił Polinę?” Wadim zrobił krok do przodu, chwycając się nadziei, ale śledczy nie odpowiedział od razu. Zrobił krok bliżej, a jego głos stał się twardszy. „Wadimie Aleksandrowiczu, jest pan podejrzany o zabójstwo Poliny Rudyuk.”
Słowa uderzyły jak piorun. Wadim cofnął się, jego twarz wykrzywiła się ze zmieszania i gniewu. „Co?” – krzyknął.
„To jakaś pomyłka. Nie mogłem.” Stepán gestem dał sygnał policjantom, którzy stali w pobliżu.
Dwaj z nich podeszli, i zanim Wadim zdążył zrozumieć, co się dzieje, założyli mu kajdanki. „Zabierzcie to!” Wadim szarpał rękami, próbując się uwolnić. „Jestem jej narzeczonym! Kocham ją!” „Kochacie?” – śledczy pochylił głowę jak drapieżnik, gotowy do skoku.
„A dlaczego wszystkie dowody wskazują na pana?” „Dowody? Jakie dowody?” – głos Wadima drżał. Nie mógł uwierzyć, że to się dzieje. Policjanci milcząco zaczęli ciągnąć go do samochodu.
Wadim odwrócił się, starając się znaleźć kogokolwiek, kto mógłby wyjaśnić ten absurd. Ale cmentarz był pusty. Wprowadzili go do pokoju przesłuchań, gdzie było zimno i sterylnie.
Wadim siedział na twardym krześle przy metalowym stole, do którego były przyczepione kajdanki. W przyćmionym świetle lampy cienie na ścianach wydawały się żywe, jakby drwiły z niego. Do pokoju wszedł śledczy Biełow, ostrożnie kładąc na stole teczkę z aktem sprawy.
Otworzył ją, nie podnosząc wzroku na Wadima. „Może wyjaśni pan, co to za bzdury?” – w końcu wydusił Wadim, uderzając pięścią w stół. „A więc, Wadimie Aleksandrowiczu…” – zaczął, przeglądając dokumenty.
„Siedzi pan w tym pokoju już kilka godzin, ale właściwie nic pan nie powiedział.” Wadim milczał, tylko zmęczony patrzył na śledczego. „Będzie pan milczał dalej? A może jednak opowie pan, jak to było?” Biełow podniósł wzrok, studiując reakcję.
Wadim westchnął. „Już opowiadałem. Ile razy mam to powtarzać?” „Opowiedzenie jeszcze raz nie zaszkodzi.
Może usłyszę coś nowego” – powiedział Biełow z lekkim uśmiechem, który bardziej przypominał grymas. Wadim zacisnął pięści. „Dobrze…” Odchylił się na oparcie krzesła, próbując zebrać myśli.
„Byłem w biurze. Przygotowywaliśmy raport dla klienta, kiedy nagle zadzwoniła Polina.” „Co powiedziała?” – zapytał śledczy, zapisując coś w notatniku.
„Na początku…” – głos Wadima zadrżał. Odchrząknął. „Na początku nie zrozumiałem, co się dzieje.”
Ona ciężko oddychała, połączenie przerywało się. Ale potem… potem usłyszałem jej głos. Powiedziała, że ktoś za nią goni.
„Goni?” — zapytał Białow, zaciskając długopis. „Tak”. Wadim zamknął oczy, próbując pozbyć się wspomnień, które bolały i ściskały jego serce.
„Ona… ona była w panice. Prosiła o pomoc”. Białow odchylił się na oparcie krzesła i uważnie patrzył na Wadima.
„A co pan zrobił?” Wadim otworzył oczy, zaciskając zęby. „Od razu zrozumiałem, że muszę ją znaleźć. Wezwałem naszego informatyka, żeby śledził jej telefon”.
„Pan rozumie, że takie procedury są nielegalne?” — przerwał mu śledczy, z nutą potępienia w głosie. „Serio?” Wadim zbliżył się do stołu, skrzypiąc kajdankami. „Ktoś goni moją narzeczoną, a wy martwicie się legalnością?” Białow nie odpowiedział, tylko kiwnął głową, dając znak, by kontynuował. „On znalazł jej lokalizację” — kontynuował Wadim, opuszczając głowę.
„To był las na obrzeżach miasta. Od razu pojechałem tam”. „A co pan tam znalazł?” Wadim gwałtownie podniósł głowę, jego oczy płonęły gniewem.
„Już mówiłem. Znalazłem jej torebkę. Była w niej krew.
Ale jej tam nie było”. „I to wszystko?” Śledczy zrobił pauzę, a potem rzucił na stół zdjęcie. Wadim drgnął, na zdjęciu były jego ręce, pokryte zaschniętą krwią.
„Więc dlaczego pana ręce były zakrwawione?” Wadim przewrócił oczami, czując, jak znowu zaczyna gotować się z wściekłości. „Bo trzymałem jej torebkę! Już mówiłem!” Białow nie spieszył się, by zabrać zdjęcie. Patrzył na Wadima intensywnie.
„Wadimie Aleksandrowiczu, czy pan wiedział, że mamy inne zeznania?” „Jakie jeszcze zeznania?” — zapytał Wadim zirytowany. „Timur Igorewicz, ojczym Poliny, powiedział, że często się pan z nią kłócił i podejrzewał ją o zdradę”. „Co za bzdury?” Wadim patrzył zdezorientowany na śledczego.
„Może więc w tym lesie widział pan coś, czego nie powinien był pan zobaczyć?” — kontynuował Białow, ignorując jego reakcję. „Na przykład ją z innym mężczyzną”. Wadim głośno zaśmiał się, ale jego śmiech był gorzki.
„Naprawdę pan to mówi? Kochałem ją! Dałbym wszystko dla niej!” „Kochał pan?” Białow pochylając się do niego, zapytał. „A co jeśli ona nie odwzajemniała pana uczucia?” „Dość!” — krzyknął Wadim, próbując wstać, ale kajdanki go trzymały. Białow wstał, zebrał zdjęcia i skierował się do drzwi.
„Na dziś wystarczy. Proszę pomyśleć nad swoimi słowami, Wadimie Aleksandrowiczu”. Kiedy drzwi za śledczym się zamknęły, Wadim został całkowicie sam.
Czuł, jak po ciele rozchodzi się tępy ból. „Polina…” — szepnął, opadając głową na ręce. „Za co?” Białow podszedł do szyby, za którą stał młodszy inspektor Jegorow.
„No…” — zapytał Jegorow. „Trzyma się…” — odpowiedział krótko Białow. „Może naprawdę jest niewinny?” „Możliwe…” — Białow długo patrzył na siedzącego Wadima.
„Ale coś w jego opowieści się nie zgadza…” „Na przykład?” „Na przykład, dlaczego w lesie nie było śladów walki? Albo dlaczego zadzwoniła do niego, a nie na policję?” Jegorow wzruszył ramionami. „Na razie nie mamy nic oprócz pośrednich dowodów…” „Więc musimy znaleźć coś bardziej konkretnego…” — w odpowiedzi Białowa dało się wyczuć zmęczenie, ale wiedział, że ta sprawa jest bliska zakończenia. Śledczy Białow spieszył przez korytarz komisariatu, gdy usłyszał znajomy głos.
„Stepan Sergiejewicz, proszę zatrzymać się na minutę…” Zatrzymał się, odwracając na dźwięk. Przy drzwiach stał wysoki mężczyzna w eleganckim szarym garniturze — Timur Igorewicz, ojczym Poliny. Jego twarz była spokojna, ale w oczach widać było cień napięcia.
„Timur Igorewicz…” — powiedział Białow, kiwając głową. Czernych podszedł bliżej, wyciągając rękę. „Jak sprawy?” Białow szybko rozejrzał się, upewniając się, że nikt ich nie podsłuchuje.
Po czym podał rękę Czernychowi. „Wszystko idzie zgodnie z planem, jak się umówiliśmy…” — odpowiedział spokojnie. Timur Igorewicz zadowolony kiwnął głową, chowając rękę.
Po odbyciu całej kary, mężczyzna wyszedł z więzienia i pośpiesznie udał się na grób swojej narzeczonej. Lecz ledwie nachylił się nad nagrobkiem, usłyszał dziecięcy głos za sobą – „Tam nikogo nie ma, ale wiem, gdzie…”
„Świetnie! Liczę na ciebie, śledczy!” „Zrobimy wszystko, by prawda zwyciężyła…” — zapewnił go Białow. Na chwilę między nimi zapadła cisza. Czernych pochylił się nieco bliżej, obniżając głos.
„Nie chcę, żeby ten draniak dalej żył bezkarnie! Zniszczył moją rodzinę, teraz musi za to odpowiedzieć!” Białow lekko się napiął, ale jego twarz pozostawała niewzruszona. „Zbieramy wystarczająco dowodów, żeby go skazać. Możecie być pewni…” Czernych uważnie spojrzał na śledczego, jakby próbując ocenić, na ile ten jest szczery.
„Rozumiecie, że ryzykuję…” — powiedział cicho. „Jeśli ktoś się dowie o naszej… współpracy, może to obrócić się przeciwko nam obu…” Białow lekko uśmiechnął się kącikiem ust. „Nikt się nie dowie.
Pan mi ufa, ja panu…” Czernych schował ręce do kieszeni marynarki, stukając palcami w tkaninę. „Dobrze. Mam nadzieję, że mnie nie zawiedziecie…” Odwrócił się, mając zamiar odejść, ale Białow nagle zawołał go.
«Timur Igorewicz…» „Tak?” – odwrócił się ojczym Poliny, lekko unosząc brwi. „Liczyłem na hojną nagrodę…” Czernych wahał się, ale potem podszedł bliżej. „Znasz mnie, nie zostanę w tyle…” – odpowiedział Timur Igorewicz.
Biełow wrócił do swojego biura, rzucając teczkę z dokumentami na stół. Jego partner, Jegorow, zajrzał do drzwi. „To był Czernych?” – zapytał. „Tak…” – odpowiedział krótko Biełow, otwierając teczkę. „Czego chciał?” Biełow spojrzał na Jegorowa, a potem przeniósł wzrok na okno. „Upewnić się, że jesteśmy na właściwej drodze…” Jegorow prychnął. „Albo upewnić się, że robimy to, co jest dla niego korzystne…” Biełow nie odpowiedział, jego wzrok padł na zdjęcie Wadima z zakrwawionymi rękami. „Ten Czernych jest zbyt spokojny jak na człowieka, który stracił pasierbicę…” – zauważył Jegorow, siadając na krawędzi stołu. „Nie wydaje ci się?” „Wydaje się…” – cicho powiedział Biełow. „Więc może warto pogrzebać głębiej?” „Już grzebiemy…” Jegorow wstał, klepiąc partnera po ramieniu. „Zawsze ze swoimi sekretami…” „Dobrze, trzymaj mnie w kursie…” Kiedy Jegorow wyszedł, Biełow znów spojrzał na zdjęcie. W jego głowie zaczęły się układać szczegóły, których nikt jeszcze nie dostrzegł.
Tego samego wieczoru Biełow udał się do parku, gdzie ponownie czekał na niego Czernych. Mężczyzna siedział na ławce, patrząc na staw. „Nie spóźniłeś się…” – zauważył, gdy śledczy podszedł. „Nie lubię się spóźniać…” – odpowiedział sucho Biełow. „Więc, co masz?” „Na razie za mało, ale są pewne niespójności, które mogą okazać się przydatne…” Czernych zmarszczył brwi. „Jakie dokładnie?” „Na razie nie dyskutujemy, Timur Igorewicz…” – powiedział Biełow, wstając. „Daj mi trochę czasu…” Czernych patrzył za nim, gdy odchodził, ściskając ręce w pięści. W jego oczach pojawił się błysk, który nie można było nazwać żalem. Miesiąc później nadszedł dzień rozprawy.
Sąd był pełny. Każde krzesło, każde miejsce było zajęte. Przyjaciele, rodzina, dziennikarze.
Ludzie szepczali, rozmawiali, zastanawiając się, czy rzeczywiście Wadim Kotow mógł być winny zabójstwa swojej narzeczonej. Kiedy drzwi sali otworzyły się, wszyscy odwrócili głowy. Wadima wprowadzano w kajdankach, jego twarz była blada, oczy zmęczone, ale trzymał się dzielnie.
Na jego szyi wyraźnie widniał ciemnoczerwony ślad od kołnierza koszuli, który wydawał się dusić go, jak sama sytuacja. Na pierwszym rzędzie siedziała jego matka. Ściskała ręce w geście modlitwy, jej twarz wyglądała tak, jakby z niej zdjęto wszystkie maski nadziei.
Obok niej siedziała Julia, bliska przyjaciółka Poliny. Jej wzrok był skierowany na Wadima, pełen wątpliwości, ale z nutą bólu. „Proszę wszystkich o wstanie! Sąd się zaczyna!” – rozbrzmiał głos strażnika.
Sędzia wszedł na salę, obejrzał wszystkich obecnych, a potem zajął swoje miejsce. „Posiedzenie otwarte! Sprawa Wadima Aleksandrowicza Kotowa o zadanie ciężkich obrażeń ciała, które doprowadziły do śmierci Poliny Andreewnej Rudiuk.” Sędzia zrobił przerwę, czekając aż sala ucichnie.
„Prokurator, proszę o słowo!” Prokurator wstał, poprawiając mankiety. „Wasza Wysokość, szanowni ławnicy, dzisiaj zebraliśmy się tutaj, aby osiągnąć sprawiedliwość dla Poliny Andreewnej. Przedstawimy dowody, które jednoznacznie pokażą, że Wadim Aleksandrowicz był tak opętany zazdrością, że stracił kontrolę i zadał swojej narzeczonej obrażenia, które doprowadziły do jej śmierci.” Wadim uniósł głowę, by spotkać wzrok prokuratora. „To nieprawda!” – krzyknął nagle, ale jego głos zagłuszyła hałas w sali.
„Cisza na sali sądowej!” – ostrzegł sędzia, stukając młotkiem. Po kolei przemawiali świadkowie. Julia podeszła do mównicy, jej oczy były pełne łez.
„Byłaś bliską przyjaciółką Poliny, prawda?” – zapytał prokurator. „Tak, przyjaźniłyśmy się od dzieciństwa,” – odpowiedziała cicho. „Co możesz powiedzieć o jej relacjach z Wadimem Aleksandrowiczem?” „Czasami się kłócili.”
„O co się kłócili?” „Głównie o drobnostki.” Julia opuściła wzrok. „Chcesz powiedzieć, że Wadim Aleksandrowicz mógł być agresywny?” „Nie!” – krzyknęła. „Nie mogę sobie wyobrazić, żeby zrobił coś takiego.” Sędzia dał znak, by kontynuowała. „Po prostu bardzo ją kochał.”
Prokurator zadowolony skinął głową i wrócił na swoje miejsce. „Czy obrona ma pytania do świadka?” – zapytał sędzia. „Tak, Wasza Wysokość,” – powiedział adwokat Wadima, wstając.
Podszedł do Julii, powściągliwie się uśmiechając. „Julio, powiedziałaś, że Wadim kochał Polinę. Czy widziałaś, żeby podnosił na nią rękę?” „Nigdy.”
„Czy znasz kogoś, kto mógłby jej grozić lub życzyć jej zła?” Julia zawahała się. „Nie.” – odpowiedziała cicho.
„Dziękuję, nie mam więcej pytań.” Adwokat wrócił na swoje miejsce, ale w sali pozostał ciężki nastrój. Kiedy wszystkie dowody zostały przedstawione, sędzia przystąpił do ogłoszenia wyroku.
Sala zamarła. „Wadim Aleksandrowicz, skazujesz na 7 lat pozbawienia wolności.” Na chwilę zapadła martwa cisza.
„Nie!” – krzyknęła matka Wadima, wstając z miejsca. Chwyciła się za usta, by nie krzyczeć, ale jej łkania były słyszalne dla wszystkich. „To niemożliwe!” – wyszeptała Julia, chwytając Antona za rękę.
„Nawet z powodu zazdrości Wadim nie mógł tego zrobić!” – dodała, nie wierząc własnym uszom. Wadimowi założono kajdanki. Jego oczy szukały wsparcia wśród twarzy na sali, ale widział tylko łzy, zdumienie i ból.
Kiedy prowadzili go do wyjścia, zatrzymał się na chwilę i odwrócił głowę w stronę matki. „Mamo, to nie ja! Musisz mi wierzyć!” Próbowała coś powiedzieć, ale słowa utknęły jej w gardle. Kiedy drzwi zamknęły się za Wadimem, jego matka upadła na kolana.
Julia i Anton stali w korytarzu. „Nie mogę uwierzyć, że to się dzieje!” – powiedziała Julia, wycierając łzy. „On nie jest winny!” – powiedział stanowczo Anton.
Po odbyciu całej kary, mężczyzna wyszedł z więzienia i pośpiesznie udał się na grób swojej narzeczonej. Lecz ledwie nachylił się nad nagrobkiem, usłyszał dziecięcy głos za sobą – „Tam nikogo nie ma, ale wiem, gdzie…”
„Wiem to!” „A dowody?” – zaczęła. „Dowody czy manipulacja?” – przerwał jej Anton. Spojrzała na niego z niedowierzaniem.
„Myślisz, że go wrobili?” „A ty wierzysz?” – zapytał gwałtownie. Julia zastanowiła się. „Nie wiem.”
Anton ścisnął jej rękę. Autobus z kratkami w oknach powoli zbliżał się do masywnych bram więzienia. Wadim patrzył przez okno.
Zniekształcony krajobraz za szybą wydawał się tak samo nierealny, jak wszystko, co działo się z nim. W głowie wciąż brzmiały słowa sędziego. „Siedem lat!” „Siedem długich lat w tym piekle!” W środku więzienia powitały go nie tylko zimne ściany, ale także wyczuwalny zapach strachu, potu i beznadziei.
Wadim nie zdążył zrobić kilku kroków, gdy zaczęli go instruować. „Nowicjusz, słuchaj tutaj!” – warknął strażnik, spoglądając na niego przez okulary. „Tutaj jesteś nikim, dopóki nie udowodnisz czegoś innego.
Będziesz się zachowywał cicho, może przeżyjesz.” Wadim wszedł do celi, gdzie dwóch mężczyzn patrzyło na niego z ponurymi minami – jeden duży, około czterdziestki, drugi chudy chłopak z ponurą twarzą. „No co, świeżak?” – uśmiechnął się masywny.
„Jak masz na imię?” Wadim milczał, spuszczając wzrok. „Tutaj zazwyczaj się przedstawiamy” – dodał drugi współwięzień, krzyżując ręce. „Wadim” – odpowiedział krótko.
„Wadim, ha! No dobra, Wadim, zapamiętaj, to nie uniwersytet, żeby milczeć. Najpierw się przedstawisz wszystkim, a potem pokażesz, co potrafisz.” Masywny uśmiechnął się, podchodząc bliżej.
Wadim poczuł, jak jego serce zaczyna bić szybciej, ale starał się nie pokazać strachu. „Chcę po prostu odsiedzieć swój wyrok” – odpowiedział, starając się, żeby jego głos brzmiał spokojnie. „A my po prostu chcemy, żebyś nas szanował, rozumiesz?” Masywny nagle zadał ostry cios w bok.
Wadim zgiął się w pół, próbując zaczerpnąć powietrza. „Hej, Matwiej, zostaw go, dopiero co przyjechał” – uśmiechnął się chudy. „Tak, ale powinien znać zasady, zanim tu trafił” – odpowiedział Matwiej, zadając kolejny cios.
Wadim upadł na kolana, ale wciąż wykrztusił: „Zdejmij ręce ze mnie!” Matwiej zaśmiał się. „No, patrz, ma charakter, ale to ci nie pomoże, kolego!” Nachylił się do ucha Wadima.
„Tutaj albo jesteś silny, albo nikim!” Po tych słowach odszedł, zostawiając Wadima leżącego na podłodze. „Wstań, jeśli potrafisz!” – burknął Mark, opierając się na łóżku. Następnego dnia rano Wadim poszedł do prysznica.
Szybko zrozumiał, że prywatność to luksus. „Hej, ty!” – zawołał go jakiś mężczyzna z długimi bliznami na rękach. „Kim byłeś w życiu?” „Co?” – nie zrozumiał Wadim.
„Pytam, kim byłeś przed więzieniem?” Mężczyzna podszedł bliżej, błyskając oczami. „Biznesmenem” – odpowiedział krótko Wadim. Słowa wywołały śmiech.
„No to biznesmen, zapamiętaj! To nie biuro, a codzienna walka. Jeśli jesteś słabiakiem, to masz przechlapane!” „Dzięki za radę” – odpowiedział Wadim z ironią. Mężczyzna spojrzał na niego uważnie.
„Nie przetrwasz tu!” Wadim milczał, odwracając się i kontynuując mycie. Tego samego dnia w stołówce Wadim usiadł przy pustym stole, licząc na to, że nikt nie zwróci na niego uwagi. „Świeżak, wiesz, jak to wszystko tutaj działa?” – nagle usłyszał głos obok.
Do niego dosiadł się mężczyzna około 30-tki z tatuażem smoka na szyi. „Nie można po prostu zjeść w ciszy?” – odpowiedział Wadim, nie podnosząc wzroku. „Ha! Tutaj nie ma ciszy, tylko wieczny hałas, kolego! Jestem Jura, i widzę, że nie jesteś typem, który szybko się przystosowuje!” „A co ci do tego?” Wadim wziął łyżkę i zaczął jeść.
„Po prostu jestem ciekawy, jak długo tu wytrzymasz!” Jura zaśmiał się. „Nie traktuj tego jako groźbę, po prostu fakt!” Wadim milczał i jadł, ale wewnątrz już ogarniało go zmęczenie. Wieczorem tego samego dnia Matwiej znów podszedł do Wadima.
„No co, zrozumiałeś, jak to tu działa?” „Zrozumiałem” – odpowiedział krótko Wadim. „A pokaż, co potrafisz?” – uśmiechnął się. Wadim wstał na nogi i spojrzał prosto w oczy swojemu współwięźniowi.
„Jeśli jeszcze raz mnie dotkniesz, to się przekonasz, na co mnie stać!” Matwiej zaśmiał się, ale w jego oczach pojawiło się zdumienie. „Dobrze, Kotow, zobaczymy!” Tego samego wieczoru, leżąc na łóżku, Wadim szepnął pod nosem. „I tak udowodnię, że nie zabiłem Poliny!” „Co tam szepczesz?” – usłyszał głos Marka.
„To nie twoja sprawa!” „Dobieraj słowa, gdy ze mną mówisz!” Mark odwrócił się do ściany, milknąc. Wadim zamknął oczy, ale sen nie przychodził. W jego głowie były tylko myśli o tym, jak wszystko się odwróciło przeciwko niemu i jak ma przetrwać w tym miejscu, gdzie każdy dzień to walka o przetrwanie.
Pierwszy tydzień w więzieniu wydawał się Wadimowi wiecznością. Każdy dzień zaczynał się niepokojem, a kończył bólem. Dostał od współwięźniów, od sąsiadów z bloków, a nawet od tych, których nigdy wcześniej nie widział.
To nie były tylko akty agresji. Każdy cios, każda szydercza uwaga były połączone z jednoznacznymi aluzjami. „To pozdrowienia od Timura Igrewicza!” – uśmiechał się kolejny dręczyciel, łamiąc rękę Wadima za plecami.
Leżał na twardym łóżku i próbował zebrać myśli. „Dlaczego Czernych?” „Za co on mnie tak nienawidzi?” „Nie zabiłem Poliny!” Ale nikt go nie słuchał. „Hej, biznesmen, dzisiaj jakiś wyluzowany!” – zauważył Jura przy obiedzie, siadając naprzeciw.
Wadim podnosił łyżkę z zupą, jakby leżał w niej cały cegła. Jego ciało bolało i męczyło się od ran. „Po prostu jestem zmęczony,” odpowiedział krótko.
„Zmęczony? Ha! To dopiero początek! Dziwię się, że jeszcze stoisz na nogach po tych pozdrowieniach!” „Wiesz, od kogo one są?” – zapytał nagle Wadim, zapominając o łyżce. „No, chodzą plotki!” – uśmiechnął się Jurij. „Mówią, że jakiś bogacz z zewnętrznego świata bardzo cię tutaj nie lubi.”
„Czarny!” – wypuścił z siebie Wadim. „A, to znaczy, że to prawda! Słuchaj, jeśli on jest przeciwko tobie, będzie ci trudno. On nie jest tylko bogaty, ale też wpływowy, rozumiesz?” „I co proponujesz?” – zapytał Wadim zirytowany.
„Przeżyć, za wszelką cenę!” Po kilku dniach, gdy wszystkich więźniów popędzili pod prysznic, Wadim postanowił trzymać się niezauważony. Stanął przy ścianie, starając się nie spotkać wzroku z nikim, ale to nie pomogło. „No cóż, biznesmenie, jak woda?” – usłyszał za sobą znajomy głos Matwiej.
Wadim obrócił się i spotkał jego uśmiech. „Matwiej, zostaw mnie w spokoju!” – próbował odpowiedzieć spokojnie. „O, patrzcie, to on!” – powiedział pewniej.
Wadim zamarł, ale zanim zdążył coś powiedzieć, ktoś uderzył go w plecy. Ból przeszył ciało, i upadł na kaflową podłogę. „Co się tu dzieje?” – nagle rozległ się głośny głos strażnika, który wszedł do prysznica.
Wadim próbował wstać, ale krew lała się na zimną podłogę, farbując wodę na czerwono. „Rozstąpić się!” – rozkazał strażnik, odpychając więźniów. Podniósł Wadima pod ramię.
„Trzymaj się, chłopcze!” Wadim mgliście pamiętał, jak prowadzili go korytarzami. Głosy brzmiały, jakby przez grube szkło. „On wykrwawia się! Natychmiast na stół operacyjny!” W punkcie medycznym położyli go na stole.
Przed jego oczami zaczęły migać twarze lekarzy. „Głębokie nacięcie, ale nie krytyczne. Zaczynamy operację.”
Wadim chciał coś powiedzieć, ale ciemność pochłonęła go. Kiedy się obudził, nad nim pochylał się starszy lekarz w okularach. „Witaj z powrotem!” – powiedział, zapisując coś w karcie.
„Co się stało?” – wykrztusił Wadim. „Ktoś próbował wysłać cię na tamten świat. Ale chyba jesteś uparty.”
Wadim spędził kilka tygodni w lokalnym szpitalu. Sala szpitalna, choć mała, wydawała mu się prawdziwym schronieniem w porównaniu do brutalnej rzeczywistości, którą zostawił za murami więzienia. Tutaj nie było ani znęcania się, ani ciosów.
Tylko cisza i zapach środka dezynfekującego. Każdy dzień był taki sam. Pomiar ciśnienia, procedury, rzadkie rozmowy z lekarzami.
Jednak nie pozwalał sobie na relaks. Rano do jego sali weszła Irina Witaljewna. To była kobieta w wieku około czterdziestu lat, z miękkimi rysami twarzy i życzliwymi oczami.
Trzymała w rękach teczkę z zapisami. „Wadimie Aleksandrowiczu, jak się pan dzisiaj czuje?” zapytała, zatrzymując się przy jego łóżku. „Dzięki pani jest mi dużo lepiej,” odpowiedział Wadim, próbując usiąść i oprzeć się na łokciu.
„To dobra wiadomość, ale niestety nie mogę pana tu dłużej zatrzymać.” Wzruszyła ramionami, zamykając teczkę. „Zrobiliśmy wszystko, co mogliśmy.”
„Rozumiem. Dziękuję za pomoc, doktorze,” szczerze powiedział. Kiedy Wadim wrócił do swojej celi, uczucie, że znów wpadł w pułapkę, nie opuszczało go.
Ból od ran nie dawał mu spokoju, ale znacznie bardziej niebezpieczna była jego podatność. Wiedział, że w więzieniu słabość to wyrok, a każdy nowy dzień stawał się walką o przetrwanie. Noc, która nadeszła wkrótce po jego powrocie, była szczególnie przygnębiająca.
Więzienie, jak zawsze, było pełne dźwięków. Kroki na korytarzu, echem odbijające się uderzenia drzwi. W jego celi było cicho, ale była to cisza pełna napięcia.
Wadim czuł, jak każdy szmer mógł być początkiem czegoś złego. Mark, jego współwięzień, nie przestawał go poniżać. Po kilku dniach znów postanowił pokazać swoje charaktery.
„Ty jeszcze nie rozumiesz, że to ja tu rządzę?” – powiedział złośliwie, podchodząc do Wadima, gdy ten siedział na dolnym łóżku. Wadim, zgrzytając zębami, spojrzał na niego. Wiedział, że musi działać, aby nie stać się celem ciągłych zniewag.
Wstał i bez wahania zadał odwetowy cios, przyciskając Marka do ściany. „Jeszcze raz podejdziesz do mnie, wyniosą cię stąd nogami do przodu!” – szepnął Wadim, trzymając go mocno za kołnierz. Mark zakaszlał i próbował się uwolnić, ale Wadim nie puścił go.
Siła była po jego stronie, i nie zamierzał ustępować. W powietrzu wisiała groźba. Mark, zdając sobie sprawę, że już nie kontroluje sytuacji, w końcu powiedział:
„Puść! Zrozumiałem, do diabła! Zrozumiałem!” Wadim odsunął się od niego, ale nie puścił jego ubrania. Spojrzał na Marka, aż ten zaczął cofać się ku swojemu łóżku. Tamtej nocy, kiedy Wadim wreszcie zasnął, śniło mu się, że znów jest na wolności, wolny, z Poliną. Ale to był tylko sen, który zniknął, gdy obudził go głośny szum. Kiedy Wadim otworzył oczy, natychmiast poczuł ciemną masę na sobie. To była poduszka, Mark stał nad nim, ściskając ją wokół jego głowy.
Wadim krzyknął, nie mogąc zaczerpnąć oddechu. Walczył, próbując odsunąć poduszkę, ale Mark był za silny. Czuł, jak jego ciało słabnie, powietrze wycieka z jego płuc, a mózg zaczyna otaczać mgła.
„Ty, pieprzony skurwysynu!” syczał Mark, naciskając poduszkę coraz mocniej. W tym momencie, gdy ostatnie krople powietrza opuściły jego ciało, Wadim poczuł, jak kilku innych współwięźniów zaczyna uderzać w jego ciało. Każdy cios był ciężki, a Wadim nie mógł się bronić ani odpędzić ich.
I wtedy, w momencie całkowitego rozpaczy, usłyszał, jak ktoś krzyczy. „Co się dzieje?” Natychmiast do celi wbiegli strażnicy, rozdzielając rywali i popychając ich na różne strony. Chwycili Marka i kilku innych więźniów, szybko wypychając ich z celi.
„Stój!” krzyknął jeden ze strażników, rzucając wzrok na Wadima. „W porządku?” Wadim ledwie mógł wymówić. „Tak, tak, w porządku.”
Strażnik spojrzał na niego i, chwilę się wstrzymując, pokręcił głową. „Ty, chłopie, głupi jesteś? Po co znów w to się wpakowałeś?” Wzdychnął, patrząc na Wadima, ale pomógł mu wstać na nogi. „Musisz trzymać się! W więzieniu nie przetrwa ten, kto się nie broni. Weź to pod uwagę!” Wadim z trudem wstał. Całe jego ciało bolało, ale mimo to poczuł ulgę. Marka przenieśli do innej celi, a teraz życie Wadima stało się znacznie łatwiejsze.
Ciągle spotykali się w stołówce, ale teraz w celi nie było już bezpośredniego zagrożenia. W końcu nadszedł dzień, kiedy Wadim wyszedł na wolność. Po wielu latach spędzonych w więzieniu jego życie zawęziło się do ograniczonych ścian celi, pozbawionych wszelkiego ludzkiego kontaktu.
Gdy strażnicy otworzyli mu bramę, Wadim poczuł, jak powietrze poza więzieniem stało się natychmiast świeższe, jakby wdychał nowe życie. Zstąpił na ziemię, rozglądając się dookoła, i poczuł, jak ciągnie go w stronę rodzinnego cmentarza. Jego pierwszym celem było jasne – odwiedzić grób Poliny.
Szukał szybko, nie zwracając uwagi na otoczenie. Niebo było niskie, pochmurne, a tylko rzadkie promienie słońca przebijały się przez chmury, ale Wadim tego nie zauważył. Gdy podszedł do nagrobka Poliny, jego ręka nieświadomie wyciągnęła się ku zimnemu kamieniowi.
Po odbyciu całej kary, mężczyzna wyszedł z więzienia i pośpiesznie udał się na grób swojej narzeczonej. Lecz ledwie nachylił się nad nagrobkiem, usłyszał dziecięcy głos za sobą – „Tam nikogo nie ma, ale wiem, gdzie…”
Wzrok zatrzymał się na pomniku, ale zanim zdążył pomyśleć cokolwiek, rozległ się dziecięcy głos. „Tam nikogo nie ma, ale wiem, gdzie…”. Wadim zamarł, nie rozumiejąc, skąd pochodzi ten głos. Odwrócił się i zobaczył małego chłopca, mającego około ośmiu lat, stojącego w niewielkiej odległości.
Miał na sobie zwykłą kurtkę i dżinsy, a w jego oczach płonęła niewytłumaczalna pewność siebie. „Co ty? Nie rozumiem cię”, zapytał Wadim, starając się ukryć zdziwienie. „Ta ciocia mieszka niedaleko. Chodź, pokażę ci, gdzie…” powiedział chłopiec, nie zwracając uwagi na wyraz twarzy mężczyzny, i zrobił krok naprzód, wyciągając rękę ku Wadimowi. Wadim stał oszołomiony. Chłopiec był zbyt dziwny, a jego słowa brzmiały jak coś nadprzyrodzonego.
Zawahał się na chwilę, ale w końcu coś wewnętrznego pchnęło go, by poszedł za nim. „Poczekaj, co powiedziałeś? Kto to ta ciocia?” zapytał Wadim, starając się zebrać myśli. „Ona jest tutaj, niedaleko,” powtórzył chłopiec.
„Znajesz ją?” Wadim nie mógł uwierzyć w to, co usłyszał. W jego życiu nie wydarzyło się nic dziwniejszego. Szedł obok niego, czując, jak z każdym krokiem rośnie jego niepokój.
„To moja narzeczona,” powiedział Wadim, gdy jego myśli wróciły do Poliny. Chłopiec zamyślił się i skinął głową. „Rozumiem. Jest ładna,” powiedział, jakby to było oczywiste. „A ty, jak masz na imię?” „Wadim,” odpowiedział mężczyzna, starając się nie wyglądać na zagubionego. „A ty?” „Max,” uśmiechnął się chłopiec, wyraźnie nie rozumiejąc, jaką burzę emocji wywołał jego pytanie.
„A jak się tu znalazłeś, Max?” zapytał Wadim, starając się skierować rozmowę na mniej dziwny tor. Max wzruszył ramionami. „Cóż, spędzam tu sporo czasu. Wszystko jest blisko. Lubię chodzić na cmentarze. Zawsze jest tam coś ciekawego”.
Wadim nie wiedział, co odpowiedzieć. Wszystko, co się działo, było zbyt niewytłumaczalne i absurdalne. Szli dalej, nie wiedząc, dokąd ich to zaprowadzi.
Ale coś w tym chłopcu, jego determinacja, jego prostota sprawiały, że Wadim podążał za nim. „Często tu bywasz?” zapytał, próbując dowiedzieć się więcej o tym dziwnym dziecku. „Tak, mieszkam niedaleko. Czasami przychodzę na cmentarz, żeby popatrzeć na nowe groby.” odpowiedział Max, machając zabawnie ręką, jakby rozmowa o martwych ludziach była dla niego tak zwykła jak rozmowa o pogodzie. Wadim poczuł, jak w jego piersi pulsuje niepokój.
Zbliżyli się do starych bram, za którymi widać było psychiatrę klinikę. Była otoczona wysokim płotem, a budynek wyglądał dość imponująco. „Patrz!” powiedział Max, podchodząc do ogrodzenia i wskazując na szparę w bramie.
„Tam jest! Twoja narzeczona!” Wadim, zszokowany, podszedł do szczeliny i zajrzał do środka. Jego serce zamarło. Zobaczył ją, Polinę, siedzącą na ławce w klinice.
To było niemożliwe. Ona żyła, ale dlaczego tutaj? Dlaczego w tym miejscu? „Ale jak?” wykrztusił Wadim, nie mogąc uwierzyć własnym oczom. „Mama mówi, że czasem trafiają tu zdrowi ludzie, a potem stają się warzywami.”
Z żalem wzruszył ramionami Max. „A twoja narzeczona była zdrowa?” Wadim poczuł, jak jego świat zaczyna się rozpadać. Nie mógł zrozumieć, co się dzieje.
Wszystko było tak zamotane, tak absurdalne, że musiał to wyjaśnić, a był gotów poznać prawdę, nawet jeśli ta prawda była gorzka i pełna strachu. „Poczekaj, a twoja mama tu pracuje?” zapytał, wciąż nie wierząc w to, co się dzieje. „Tak, jest pielęgniarką,” odpowiedział Max, uśmiechając się.
„Czasem chodzę z nią do pracy, nie nudzi mi się.” „Max, a jak mogę porozmawiać z twoją mamą?” zapytał Wadim, mając nadzieję, że przynajmniej ona będzie w stanie wyjaśnić, co się dzieje. „Ona skończy pracę za godzinę, możemy poczekać,” zaproponował chłopiec i usiadł na ławce obok.
Wadim również usiadł, czuł, jak każde słowo Maxa staje się częścią nowej rzeczywistości, której jeszcze nie mógł zrozumieć. Max zaczął opowiadać o swoich przygodach, jak uciekał ze szkoły, łapał motyle, a nawet jak ukrywał się przed nauczycielami. Wadim prawie wcale tego nie słuchał.
Myślał o tym, co miał się dowiedzieć, o tym, dlaczego Polina znalazła się tutaj i co naprawdę się z nią stało. Wadim nie mógł zapomnieć, jak wyglądała, gdy zobaczył ją przez szczelinę w ogrodzeniu. Była jak żywe wspomnienie, które próbował zrozumieć, ale które pozostawało dla niego zamknięte.
„Wiesz,” powiedział Max, przerywając myśli Wadima, „czasami myślę, że to dziwne miejsce, ta klinika. Może nie jest taka zła, bo ludzie, którzy tu mieszkają, też żyją. Może żyją inaczej, albo czekają na coś.”
Nagle Max pobiegł do kobiety. Jego twarz rozświetliła się radosnym uśmiechem, a jego małe ręce oplotły ją w pasie. Wadim zamarł na miejscu, nie mogąc uwierzyć w to, co się dzieje.
„Mamo!” zawołał Max, obejmując kobietę. „Poznaj, to Wadim.” Kobieta ciężko westchnęła, a Wadim zrozumiał, że stara się powstrzymać niezadowolenie.
Była wysoka i szczupła, w jej oczach widać było zmęczenie, ale jednocześnie jakiś zimny profesjonalizm. Wyglądała jak osoba, która przywykła do trudnych sytuacji. „Boże, Max! Mówiłam ci, że nie wolno rozmawiać z obcymi!” powiedziała surowo, stawiając ręce na biodrach i patrząc na chłopca.
„Jak mogłeś?” Max, wydawało się, nie zwracał uwagi na jej uwagi. Tylko się uśmiechał, patrząc na Wadima, jakby ten moment nie był zbyt ważny. „Przepraszam, mamo! Po prostu pomyślałem, że cię to zainteresuje!” odpowiedział Max, a w jego głosie brzmiała niezatarte pewność siebie.
Wadim poczuł, jak napięcie w jego ciele nieco opada. Wiedział, że teraz przyszedł czas na rozmowę, ale nie był pewien, jak zacząć. Szybko podszedł do kobiety, robiąc kilka kroków, i cicho się przedstawił.
„Proszę wybaczyć!” powiedział Wadim, wyciągając rękę. „Jestem Wadim!” Kobieta spojrzała na jego rękę z pewną nieufnością, ale widząc jego szczerość, uścisnęła ją. „Ola!” odpowiedziała krótko.
Wadim poczuł, jak jego serce ściska się od wszystkiego, co miał teraz do powiedzenia. Zrozumiał, że właśnie teraz musi poznać prawdę, niezależnie od tego, jak bolesna może być. „Potrzebuję pani pomocy!” powiedział, starając się uspokoić głos.
„W pani klinice jest moja narzeczona, Polina Rudyuk. Myślałem, że nie żyje, a Max pokazał mi…” Jego głos zadrżał, a Wadim nagle opuścił głowę, próbując powstrzymać łzy, które napływały. Ola dostrzegła jego słabość, a choć jej twarz pozostała zimna, w jej oczach pojawiło się coś, co przypominało współczucie.
„Wie pan, Wadim, sytuacja naprawdę jest dziwna,” zaczęła Ola, nie patrząc na niego. „Kiedy przywieźli Polinę, była całkowicie zdrowa.
Osobiście ją badałam. Ale wie pan, jak to bywa w takich miejscach. Przypisujemy pacjentom leki, przeprowadzamy terapię, a niestety nawet zdrowa osoba może stać się warzywem.”
Wadim potrząsnął głową, jakby nie mógł uwierzyć w to, co mówiła. Poczuł, jak jego oddech przyspiesza, i zacisnął zęby, by nie ujawnić swoich emocji. „Staje się warzywem?” powtórzył, nie wierząc własnym uszom.
„To znaczy, że mówisz, że ona…?” Ola spojrzała na niego, a jej twarz na chwilę złagodniała. „Czekaj! Tak, zdarzają się przypadki, kiedy nasz główny lekarz dostaje zapłatę, żeby kogoś tutaj ukryć,” powiedziała. „I przypuszczam, że przypadek Poliny jest właśnie taki.”
Wadim poczuł, jak wszystko w nim się gotuje. Ból stał się jeszcze głębszy. Nie mógł zrozumieć, jak to się stało, dlaczego Polina tu trafiła i co przeżyła przez ten cały czas.
„A czy mogę ją zobaczyć?” zapytał, mając nadzieję, że mimo wszystko uda mu się uzyskać pomoc. Ola westchnęła, jej wzrok stał się ciężki. Odwróciła oczy, ale nie chciała odpowiedzieć na to pytanie.
„Nie, nie wpuszczą pana,” powiedziała w końcu. „Ta instytucja ściśle przestrzega zasad. Polinę może odwiedzać tylko Timur Igorewicz. To jedyna osoba, która ma prawo do wizyt u niej.” Wadim poczuł, jak zaciska pięści z gniewu. „A on tutaj jest?” zapytał, próbując wydobyć jakąkolwiek informację.
„Zna pan go?” zapytała Ola, jakby już przeczuwała, że to pytanie wywoła nową burzę. „Z powodu niego trafiłem do więzienia,” odpowiedział Wadim. „Mam wrażenie, że jest zamieszany w coś większego.”
Ola tylko wzruszyła ramionami, dając do zrozumienia, że nic więcej nie wie. „Dzięki,” powiedział cicho. „Teraz wiem, co mam robić.”
Wadim odwrócił się i, nie wypowiadając już ani słowa, stanął przed drzwiami Antona, nerwowo naciskając dzwonek. Westchnął, starając się przepędzić niepokojące myśli, które nie opuszczały go od momentu, gdy pożegnał się z Olą. Wszystko, co się dowiedział, wydawało się zbyt skomplikowane, by mogło to do niego dotrzeć.
Anton był jego przyjacielem, osobą, której mógł ufać w najtrudniejszych momentach. „Wadim!” usłyszał znajomy głos. Drzwi otworzyły się, a Anton objął go, jakby nie widzieli się od lat.
„Stary!” powiedział Anton z uśmiechem, cofając się, by wpuścić Wadima do środka. „Wejdź, co tam u ciebie? Wyglądasz trochę zagubiony.” Wadim skinął głową i wszedł do środka.
Anton był typem żartownisia i optymisty, ale Wadim zawsze czuł, że może liczyć na jego wsparcie. Mieszkanie Antona było przytulne, z minimalistycznym wystrojem i dobrze zaopatrzonym barem w kącie. Zabrał odzież przyjaciela, powiesił ją na wieszaku i poszedł do stołu, wyciągając przekąski i butelkę whiskey.
„Naprawdę już minęło siedem lat?” uśmiechnął się Anton. „Świętujemy twój powrót.” Wadim usiadł przy stole, zmęczony, wyczerpany, ale nie chciał tego pokazać.
Po odbyciu całej kary, mężczyzna wyszedł z więzienia i pośpiesznie udał się na grób swojej narzeczonej. Lecz ledwie nachylił się nad nagrobkiem, usłyszał dziecięcy głos za sobą – „Tam nikogo nie ma, ale wiem, gdzie…”
Nalał whiskey do kieliszków, podał jeden Antonowi i od razu wypił swój jednym haustem. Łyk alkoholu spalił mu gardło, ale nie przejmował się tym. Nie obchodziło go, co czuł.
Wciąż wpatrywał się w pusty punkt, mając nadzieję, że ten napój choć trochę pomoże mu zapomnieć. Anton spojrzał na niego zaskoczony, ale nie skomentował. „Hej, co z tobą?” zapytał, biorąc swój kieliszek.
„Szybko pijesz. Wszystko w porządku?” Wadim milczał przez kilka sekund, próbując zebrać myśli, zanim odpowiedział.
Nie wiedział, od czego zacząć, jak wytłumaczyć to wszystko przyjacielowi, ale słowa same zaczęły płynąć. „Polina żyje!” powiedział, jego głos zniknął, a oczy napełniły się łzami. „Ona żyje, Anton, rozumiesz?”
Anton prawie się zakrztusił whiskey, jego oczy rozszerzyły się z niedowierzania. „Jak to żyje?” zapytał, nie wierząc własnym uszom. „Chyba oszalałeś! Jak ona może żyć? Przecież ją pochowaliśmy!”
Wadim westchnął, otworzył butelkę i znów nalał sobie whiskey, ale tym razem nie spieszył się z piciem. Wpatrywał się w szklankę, próbując przetrawić prawdę, zanim kontynuował opowieść. „Byłem na cmentarzu,” powiedział cicho, jakby próbował nadać każdemu słowu szczególne znaczenie. „Zobaczyłem grób Poliny, a potem podszedł do mnie chłopak i powiedział, że ona żyje. Zabrał mnie do szpitala psychiatrycznego. Nie wierzyłem własnym oczom, ona tam jest, ona żyje, ale w takim stanie.”
Wadim nie mógł kontynuować, jego głos się załamał, a on znów wypił whiskey, by stłumić emocje. Anton wpatrywał się w niego, nie wiedząc, co powiedzieć. Był wstrząśnięty, ale starał się zrozumieć, co się dzieje.
„Nie możliwe,” powiedział Anton, jego oczy rozszerzyły się. Wypił swoje whiskey jednym haustem. „Nie możesz po prostu zostawić jej tam, Wadim.” Wadim zmarszczył brwi i podrapał się po brodzie.
Nie wiedział, co myśleć. W jego głowie panował pełny chaos. Zrozumiał jedno.
Jeśli chce odzyskać Polinę, musi działać natychmiast. „Chcę zgłosić się do tego drania”, powiedział Wadim, a jego głos stał się twardy jak nigdy dotąd. „Chcę znaleźć tego Czarnych i zapytać go prosto w twarz, dlaczego ją tam ukrywa.
Dlaczego ona tam jest, w tej klinice? Dlaczego nie ma jej w domu? Dlaczego zostawili ją w takim stanie? Muszę poznać prawdę”. Anton skinął głową, obserwując swojego przyjaciela. Widząc, że Wadim jest gotów zrobić wszystko, by rozwiązać tę sytuację.
„Myślisz, że to pomoże?” zapytał Anton, nie ukrywając zaniepokojenia. „Jesteś pewien, że chcesz pójść tą drogą? Wiesz, z kim masz do czynienia”. Wadim nie odpowiedział.
Nie był pewien swojego planu, ale w tej chwili to było wszystko, co mógł zrobić. Nie mógł siedzieć bezczynnie, wiedząc, że Polina jest gdzieś tam, w niebezpieczeństwie. Musiał działać.
„Wiem, co trzeba zrobić”, odpowiedział Wadim, zaciskając pięści. „Będę walczył o nią, dopóki nie znajdę odpowiedzi”. Przyjaciele kontynuowali siedzenie przy stole, rozmawiając o minionych latach i doświadczeniach.
Anton opowiadał o swoim życiu, o tym, jak przeżył rozwód, o tym, jak zmieniło się jego życie przez ostatnie siedem lat. Wadim słuchał, ale jego myśli były zajęte czymś zupełnie innym. Kiedy zapadła noc, a butelka whisky była pusta, pożegnali się.
Wadim wstał od stołu, podziękował Antonowi za ciepłe przyjęcie i wyszedł na zewnątrz. Hałaśliwe miasto wydawało się obce, nieodpowiednie w tej chwili. Gdy wrócił do swojego mieszkania, przywitała go cisza.
Wszedł do pokoju, zobaczył zdjęcie swojej matki na ścianie. Odeszła kilka lat temu, a ból po jej stracie nadal nie minął. Wziął głęboki oddech i wyszeptał, jakby rozmawiając z nią.
„Oto wróciłem, mamo”. Stał przed jej zdjęciem, a jego oczy napełniły się łzami. Pamiętał jej ciepłe oczy, jej głos.
Zawsze mówiła mu, żeby się nie poddawał, że w życiu jest miejsce na nadzieję. Próbował poczuć jej obecność, aby znaleźć siłę do dalszego działania. Wadim położył się na kanapie, czując ciężar na sercu.
Był wyczerpany, więc szybko zasnął. Następny dzień zaczął się dla niego wcześnie. Wadim usiadł na brzegu kanapy, przeciągnął się, zdając sobie sprawę, że nie może już dłużej odkładać wizyty u Timura Igorewicza.
Postanowił działać, ciążące nad jego życiem problemy były jak ciężki balast. Starannie się ubrał, zapiął marynarkę i wyszedł z mieszkania. Czas nie czekał.
Każda chwila była na wagę złota. Wziął głęboki oddech świeżym porannym powietrzem i mimo nerwowości, szedł naprzód, jak człowiek, który postanowił dojść do końca. Zegar wskazywał dokładnie 6 rano, kiedy Wadim stał pod bramą domu Timura Igorewicza.
Otwarte drzwi tylko spotęgowały jego niepokój. Jeszcze raz sprawdził kieszenie, upewniając się, że ma wszystko, czego potrzebuje, i podszedł do wejścia. Z grymasem na twarzy, Wadim kilka razy nacisnął dzwonek, aż w końcu otworzyli mu drzwi.
„Potrzebuję Timura Igorewicza”, powiedział Wadim ochroniarzowi, patrząc mu prosto w oczy. Wiedział, że rozmowa z Czarnymi będzie trudna, ale nie mógł już dłużej czekać. Ochroniarz spojrzał na niego powoli, jakby ważąc sytuację, ale w końcu skinął głową i wpuścił go do środka.
„Proszę za mną”, powiedział ochroniarz, prowadząc go przez kilka długich korytarzy, aż doprowadził go do gabinetu Timura Igorewicza. Kiedy wszedł do pomieszczenia, Czarnych siedział przy stole, opierając dłonie na blacie, jakby spodziewał się tej wizyty. Jego spojrzenie było zimne, a na ustach błąkał się ledwie dostrzegalny uśmieszek.
„Ach, Wadim”, powiedział leniwie, wskazując na fotel naprzeciwko. „Usiądź, dawno się nie widzieliśmy. Widziałem, że nie dajesz się przekonać”.
Wadim nie odpowiedział. Usiadł i nie tracąc czasu, od razu zaczął mówić. „Teraz już rozumiem, dlaczego ty, draniu, wsadziłeś Polinę do psychiatryka”, zaczął, zaciskając pięści.
„Postanowiłeś udawać jej śmierć, żeby zdobyć spadek, a żeby nikt się nie domyślił, wysłałeś ją tam. Dobrze zrozumiałem, prawda? Ale ja tu jestem i nie pozwolę ci wyjść z tego bezkarnie”. Czarnych uśmiechnął się, ale w jego oczach pojawił się cień zaskoczenia.
„Patrz, jaki bystry jesteś”, powiedział z uśmieszkiem. „Chyba nie wszyscy rozum nie wyciągnęli ci w więzieniu, co? Ale wiesz, jeśli myślisz, że ktoś uwierzy w tę bzdurę…” Wadim poczuł, jak jego złość narasta. Nie mógł pozwolić temu draniowi wyjść bez konsekwencji.
„I tak odpowiesz za wszystko”, powiedział twardo Wadim, jego głos był pełen determinacji. „Sprawię, że prawda wyjdzie na jaw. Nie ukryjesz się przed tym, co zrobiłeś z Poliną.
Ona nie zasługiwała na to”. Czarnych zaśmiał się głośno, jego śmiech był beztroski, ale wcale nie szczery. „Kto uwierzy byłemu więźniowi?” zapytał Czarnych, jeszcze bardziej się uśmiechając.
„Ty nic nie znaczysz, Wadim. Kto ci da prawo głosu?” Wadim stał na krawędzi, jego krew wrzała ze złości. Wiedział, że nie może stracić kontroli.
Wiedział, co musi zrobić, żeby zakończyć tę historię. Głęboko wciągnął powietrze, wstał i skierował się ku wyjściu. „Wywalczę sprawiedliwość”, powiedział cicho, ale pewnie, zanim opuścił gabinet.
Po wyjściu z domu Timura Igorewicza, Wadim znów miał w głowie chaos. Wiedział, że rozmowa z Czarnymi dała mu tylko część odpowiedzi, ale były one niewystarczające, by ujawnić całą prawdę. Poszedł w stronę komisariatu, a w drodze ogarnęła go determinacja.
Kiedy Wadim wszedł na komisariat, spotkał śledczego Orłowa. Mężczyzna był starszy, ale miał zdecydowane spojrzenie i profesjonalizm, który zawsze dawał o sobie znać. „Wadimie Aleksandrowiczu”, powiedział Orłow, kiedy Wadim podszedł do biurka, „co masz na Timura Igorewicza?”. Wadim usiadł naprzeciw i zaczął wyjaśniać całą sytuację, opowiadając, jak dowiedział się, że Polina żyje w klinice psychiatrycznej, a jej ojczym, Czarnych, udaje jej śmierć, by zdobyć spadek. Wadim opowiedział, jak był w domu Czarnych, a co najważniejsze, pokazał nagranie dźwiękowe, które udało mu się zrobić podczas rozmowy z nim. „Tak, tego wystarczy, żeby go aresztować”, odpowiedział śledczy Orłow, uważnie słuchając nagrania.
„Zajmiemy się tą sprawą. To już nie tylko sprawa oszustwa, to przestępstwo kryminalne”. Minął miesiąc.
Wadim nie mógł doczekać się wiadomości, że Czarnych zostanie ukarany za zabójstwo Poliny. Ciągle śledził proces, ale wciąż czuł, że nie może się uspokoić, dopóki nie zabierze Poliny i nie upewni się, że jest bezpieczna. I pewnego dnia, gdy nadszedł długo wyczekiwany dzień, a Czarnych trafił do więzienia, Wadim udał się do kliniki psychiatrycznej.
Był gotów zabrać Polinę, której nic już nie zagrażało. Podszedł do wejścia i zobaczył Olę, która stała przy wózku. Wadim. „Wszystko gotowe, Polina jest w porządku, ale musisz pamiętać, że może nie od razu zrozumieć, co się dzieje, może być w szoku”.
Wadim kiwnął głową, nie mogąc powstrzymać łez. Podszedł do Poliny, która siedziała w wózku, i wziął ją za rękę. Patrzyła na niego bez emocji, jakby nie rozumiejąc, co się dzieje.
„Słyszysz mnie, Polina?” jego głos był pełen nadziei. „Obiecuję ci, będę przy tobie”. Ola poklepała go po ramieniu i cicho powiedziała, „Wadim, dbaj o nią, jeśli potrzebujesz pomocy, nie wahaj się prosić”.
Wadim uśmiechnął się, patrząc na Olę. „Dzięki, Ola, pozdrów Maksa”, powiedział, powstrzymując emocje. Słoneczne promienie padały na wózek, gdy ruszyli do wyjścia.
Polina wciąż nie rozumiała, co się dzieje. Jej oczy były zamglone, a spojrzenie otępiałe. Ale dla Wadima to nie miało znaczenia.
Liczyło się to, że ją odzyskał, że znów była obok niego. „Kochana”, wyszeptał, ocierając łzy z oczu, „znów będziemy szczęśliwi. Zawsze będę przy tobie”.
Po odbyciu całej kary, mężczyzna wyszedł z więzienia i pośpiesznie udał się na grób swojej narzeczonej. Lecz ledwie nachylił się nad nagrobkiem, usłyszał dziecięcy głos za sobą – „Tam nikogo nie ma, ale wiem, gdzie…”
Po odbyciu całej kary, mężczyzna wyszedł z więzienia i pośpiesznie udał się na grób swojej narzeczonej. Lecz ledwie nachylił się nad nagrobkiem, usłyszał dziecięcy głos za sobą – „Tam nikogo nie ma, ale wiem, gdzie…”
Wadim Kotow przyszedł wcześnie rano na grób ukochanej, nie mając pojęcia, że stanie się zakładnikiem czyjejś okrutnej gry. Lodowaty wiatr wdzierał się przez cienki materiał płaszcza, ale nie zwracał na niego uwagi. Stał na pustym cmentarzu przed świeżo wykopanym grobem, gdzie spoczywała jego narzeczona.
Po odbyciu całej kary, mężczyzna wyszedł z więzienia i pośpiesznie udał się na grób swojej narzeczonej. Lecz ledwie nachylił się nad nagrobkiem, usłyszał dziecięcy głos za sobą – „Tam nikogo nie ma, ale wiem, gdzie…”
Kwiaty, pozostawione przez kogoś rano, zaczęły już tracić kolory pod szarym grudniowym niebem. Wadim przejechał ręką po granitowej płycie, jakby chciał dotknąć Poliny, poczuć jej ciepło chociaż przez chwilę. Jego głos był ledwo słyszalny.
„Polina”. Jego gardło zacisnęło się skurczem, ale zmusił się, by kontynuować. „Znajdę go.
Tego, kto to zrobił. Przysięgam.” Opadł na kolana, a łzy zaczęły płynąć z jego oczu.
Wadim czuł, jak powietrze wokół niego staje się gęstsze, a każda chwila przy grobie zamienia się w torturę. „Dlaczego ty?” – wyszeptał, patrząc na imię wyryte na kamieniu. „Tak bardzo mi cię brakuje, Polina.”
Za nim rozległ się trzask zamrożonych gałęzi. Wadim podniósł się, jego serce zadrżało z zaskoczenia. Kiedy się obrócił, przed nim stał wysoki mężczyzna w długim płaszczu.
Patrzył na niego uważnie, a jego twarz wydawała się wyrzeźbiona z kamienia. „Wadimie Aleksandrowiczu?” – wypowiedział mężczyzna zimnym, profesjonalnym tonem. Wadim nie odpowiedział od razu, otarł łzy i zmarszczył brwi.
„Tak, to ja. A pan kim jest?” – mężczyzna pokazał legitymację. „Śledczy Stepán Sergiejewicz Biełow.” Wadim nie rozumiał, dlaczego śledczy jest tutaj, ale coś w wyrazie jego twarzy sprawiło, że napiął się.
„Czy dowiedział się pan czegoś o tym, kto zabił Polinę?” Wadim zrobił krok do przodu, chwycając się nadziei, ale śledczy nie odpowiedział od razu. Zrobił krok bliżej, a jego głos stał się twardszy. „Wadimie Aleksandrowiczu, jest pan podejrzany o zabójstwo
